宁德俗称闽东，位于福建省东北部，我国“黄金海岸”中段，台湾海
峡西岸，长江三角洲、珠江三角洲、台湾省三大经济发达地区的中心。宁
德南连省会福州市，北接浙江省温州市，西临南平市，东与台湾省隔海相
望。新设立的地级宁德市是一个新兴滨海城市，全境包括蕉城区、霞浦县、
古田县、寿宁县、屏南县、周宁县、柘荣县以及福安市、福鼎市，124 个
乡、镇、街道办事处，2269个村(居)委员会。土地面积1. 35万平方公里,
直接相邻的海域面积4.46万平方公里。人口320多万人，其中畲族人口 17
万人，占全省畲族人口的 1/2，全国的1/4， 是全国最大的畲族聚居区。
海外侨胞和港、澳、台同胞近30万人。
闽东海域广阔，优良港湾众多， 海洋是闽东的优势。 闽东海岸线长
878公里，海域面积4.46万平方公里，浅海滩涂面积9.34万公顷， 均占全
省的1/3左右，可供作业的海域面积是境内陆地面积的3.3倍。闽东漫长的
海岸线上连绵大小港湾29个，水深在10～50米之间的港湾占全省17.6％；
其中天然深水港全省6处，闽东有三都澳、沙埕湾2处。
闽东山富饶水秀长，山区是闽东经济发展的腹地。境域地处洞宫山脉
南麓、鹫峰山脉东侧，山地丘陵面积占陆地总面积的91.2％，千米以上高
峰697座。境域属中亚热带海洋性季风气候，温暖湿润，雨量充沛。 特殊
的地状地貌和复杂的气候类型，使境内水力和矿藏资源丰富，自然景观众
多，生态环境多样，为闽东经济建设提供了广阔的腹地条件。境内水力矿
藏资源丰富，可开发水电装机容量185万千瓦。已发现的金属非金属矿 72
种，矿产地100余处，尤其是玄武岩、高岭土、紫砂陶土、叶蜡石、 钼等
矿种，面广量多。境内山水灵秀，有许多闻名海内外的风光名胜。国家级
重点风景名胜区福鼎太姥山石奇、洞异、峰险、雾幻，素有“海上仙都”
之美誉；国家级自然保护区屏南鸳鸯溪内的白水洋“水上广场”有“天下
绝景”之称；霞浦杨家溪水秀流长，山野风清，被称之“海国桃源”；全
国佛教重点寺观宁德支提山支提寺历史悠久，被称为“海内第一禅林”；
周宁九龙际瀑布群气势磅礴，被赞为“华东少有，福建第一”。境内森林
覆盖率63.5％，广阔山场盛产林、茶、果、竹等经济作物，油柰、四季柚、
槟榔芋、芙蓉李、无核柿、绿竹笋以及晚熟龙眼和晚熟荔枝等均为果蔬珍
品。近年来随着山地资源的深度开发，食用菌成了闽东的一大产业，形成
了规模化、集约化、工厂化生产，成为全国食用菌产量最大、品种最全、
从业人员最多的食用菌产区，被誉为“中国食用菌之乡”、“中国夏香菇
之乡”、“中国花菇之乡”。
闽东是全国开放促开发综合改革试验区、沿海经济开放区、对台贸易
区、少数民族聚居区和革命老区。20世纪30年代，邓子恢、陶铸、叶飞、
范式人、曾志等老一辈革命家曾在闽东领导过革命。中华人民共和国成立
后，闽东是福建前哨军事要塞，闽东人民为保卫国家安全和巩固国防事业
做出了很大的贡献，但由于一些港口的关闭，也使闽东经济发展相对滞后
于一些沿海地区。
改革开放以来，在国家政策的扶持下，闽东历任领导怀着崇高的历史
责任感，带领全市人民发扬“滴水穿石”、“人一我十”、“铁心拼搏”
的精神，抓住机遇，拓展海的优势，建设“海上闽东”，构筑滨海中心城
市，闽东经济和各项事业蓬勃发展。
改革开放以来，闽东的经济和社会取得了可喜的进展。但由于宁德地
区行政公署属福建省人民政府派出机构，闽东没有一个地级的中心城市作
为依托，在一定程度上制约了区域改革开放的深入和经济社会的进一步发
展。撤地设市是闽东人民多年的企盼。1997年宁德地委、行署把撤地设市
作为新一轮创业“六篇文章”的首篇，明确提出在20世纪末实现撤地设市
目标。经过先后５年的努力， 1999年11月14 日国务院作出同意宁德撤地
设市的批复（国函[1999]136号）。 同意福建省撤销宁德地区设立地级宁
德市，宁德市人民政府驻新设立的蕉城区，宁德市设立蕉城区，以原县级
宁德市的行政区域为蕉城区的行政区域。宁德市辖原宁德地区的霞浦县、
柘荣县、寿宁县、古田县、屏南县、周宁县和新设立的蕉城区，原宁德地
区县级福安市和福鼎市由省直辖。1999年12月13日， 省人民政府以闽政
[1999]文234号作出“关于撤销宁德地区设立地级宁德市的批复”， 按国
务院批准省政府的精神批复我区，同时将省直辖的福安市和福鼎市，委托
宁德市代管。撤地设市典礼于2000年11月14日举行，至此闽东的历史又打
开了崭新的一页。