莆台关系

湄洲祖庙妈祖祭祀大典

　　　台湾自古以来就是中国的领土。莆田市与台湾岛两地人民血缘相亲、习俗相同，关系源远流长。早在宋初，兴化人民就开始与台湾人民贸易往来，有许多人此时已开始移居台湾，为开发台湾岛作出了贡献。据台湾《林氏大宗谱》记载：“北宋初，北方流民涌入莆田湄洲沿岸，林默造木排渡难民往澎湖定居求食”。至今，台湾彰化县的南社和猫儿干番社的高山族还住“兴化厝”，讲“兴化话”。台湾《彰化县志》称“猫儿干番社，有说兴化话者，想是兴化人入社所传”。台湾桃源县有个宋屋乡，是台湾最典型的冠姓地名。此地的先民，即是莆田县后埭龙坡的宋新恩后裔。宋、元之交，宋新恩为避战乱迁居广东惠州。清乾隆九年（公元1744年），其20世裔孙宋来高率先去台，随后其兄弟等12家也相继渡海赴台，并在北路淡防厅桃涧堡广兴庄开基。光绪十四年（公元1888年）命名为宋屋庄。现在的宋氏家族“新恩公”派系子孙，除分布在闽粤外，还分衍于台湾竹东、关西、湖口、中坜、杨梅、苗栗及南部的美浓、潮洲各地。桃源县观音乡俞姓的祖先系从莆田县忠门铁灶村（今山亭乡铁灶村）渡海迁台，子孙繁衍，自成村落。1987年后，俞姓曾多次返莆寻根认祖。
　　　莆田县西天尾乌石村的九牧林氏，自唐中叶开始，林氏族人便向广东、闽南等地发展。至明、清两代，九牧林姓族裔开始陆续向台湾移民。目前台湾的林氏宗亲总人口达138万多人，在台湾各地盖有30多座富丽堂皇的林氏宗祠。其中，最早的林氏宗祠建于清乾隆五十三年（公元1788年）的南投县竹山镇崇本堂；规模最大的是台北市重庆路的“全国林姓宗庙”。一百多年前，莆、仙有不少人从台湾鹿港上岛谋生，在此聚居，至今彰化鹿港还有一条“兴化街”，其生活习惯还保留着莆、仙特色。
　　　抗战胜利后（即1945年10月），台湾摆脱日本的统治恢复自治，至1949年新中国成立前，莆、仙两县又有大批人员赴台。据不完全统计，当时莆、仙两县赴台人数约为六千余人。这些人中，有的在台政府中任职，有的在军警界任职，有的在科技文教及工商界谋生，其中大部分是劳动者、手工业者。这些人中大部分居住于台北，有的去了彰化、花莲、高雄、屏东、新竹、台南、台中等地谋生。这些人士大部分如今已成就家业，子孙众多。1946年10月，台湾的莆、仙籍人士，在台北成立了“台北市莆仙同乡会”。1978年9月，在台北同安街建成一座“台湾兴安会馆”，既是台北莆仙同乡会的会址，又是在台同乡团结互助、联络乡谊的中心。近年来，台湾的彰化、花莲、基隆、屏东、高雄等市县，也都成立了“莆仙同乡会”；在台南、新竹、台中等县、市，也都成立了“莆仙同乡联谊会”。
　　　妈祖，作为莆台关系的象征，近年来更显得密切。湄洲岛上的妈祖祖庙，闻名遐迩，四海共仰。明末清初，郑成功收复台湾后，台湾各地纷纷建造“天后宫”或“妈祖庙”。据统计，全世界共有妈祖庙一千多座，其中仅台湾岛，就有八百多座。台湾妈祖庙的神像，大多是由湄洲岛妈祖祖庙分灵去的。台南市“天后宫”，至今还保存着明崇祯十三年（公元1640年）从湄洲祖庙“请”来的神像。1987年后，台湾信众又从湄洲“请”走了几千尊妈祖像。在台湾，目前有一半以上的人口信奉妈祖，每年三月廿三日妈祖诞辰日及九月初九妈祖升天日，台湾各地的莆仙同乡会以及各神庙，都要举行隆重的纪念活动，与湄洲岛的纪念活动遥相呼应。近年来，越来越多的台湾同胞前来湄洲岛旅游、观光、朝圣，促进了两岸交住的进一步发展。
　　　目前，全市大约有台属1.8万户，共有9万多人，大部分台属在城、涵两区以及莆、仙两县的沿海地区。1987年11月，台湾当局开放大陆探亲后，台胞回莆探亲的人数与日俱增。同年，莆田市成立了“台湾同胞接待站”，1988年，莆田市人民政府也成立了“台湾事务办公室”，开展接待、咨询等服务，并处理有关的涉台事务。
　　　近十年来，莆台两地文化交流活动日趋活跃。1987年的农历九月初九日，莆田市在湄洲岛举行“妈祖千年祭”纪念活动，来自世界各地数千万名妈祖信行徒参加了盛会。其中有不少来自台湾的妈祖信众。1989年5月，台湾宜兰县组织了20多条船，浩浩荡荡直航湄洲岛，参加妈祖诞辰1029年纪念活动，首开人为阻隔四十年来海峡两岸“ 直航”的先河。1993年12月，莆田市妈祖民俗文物赴台湾巡回展览，引起了台岛内的轰动。1994年、1995年，湄洲岛分别举行了“妈祖文化旅游节”及“妈祖民俗风情旅游节”，吸引了少台湾同胞参加。1997年，湄洲岛妈祖“金身”“起驾”首次出巡台湾，在台湾再次引起了轰动，也引起了全世界的关注。
　　　随着妈祖文化影响的日趋扩大和湄洲岛旅游设施的日臻完善，湄洲岛已成为海内外妈祖信徒特别是台湾同胞心中的“东方麦迦”，来湄洲朝圣妈祖、旅游观光的海内外游客与日俱增。
　　　与此同时，许多台商看好妈祖故乡这块风水宝地，纷纷来莆田市投资兴业。迄今为止全市已有200家台资企业在莆田安家落户。