自古以来，中华民族就信奉“不学诗，无以言”，以“耕读传家”为高尚家风，以“学富五车”为不懈追求，留下许多千古佳话，凿壁偷光、囊萤映雪、头悬梁锥刺股、孟母三迁的故事家喻户晓；李白铁杵磨成针、司马光警枕励志、范仲淹断齑划粥、宋濂冒雪访师的事迹千古传诵。在中华民族数千年的文明史上，大丈夫辈出，各领风骚。但是，其中不读书者有几人哉？虽然毛泽东曾经说过：“刘邦是个大老粗，朱元璋识字不多。”不过，看来刘邦仍然是读过不少书的，他衣锦还乡时亲自创作、领头高唱、并让沛县儿童跟着学唱的《大风歌》，歌词雄壮、优雅，绝不是一个不读书的文盲能够吟咏成篇的。至于朱元璋，从保存下来的亲笔墨迹看来，早年手谕中还有错别字，但晚年不仅无此现象，而且诗也作得像模像样了。他们都是对中国历史产生过重大影响的一代人杰，看来其风光的背后，也不乏努力攻读的精神。
当今社会，读书的意义何在呢？除谋生之外，我看至少还有这样几个方面的意义：其一，扩大视野，增加知识。人生有限，精力有限，不可能什么事都自己潇洒走一回，这时读书的好处就凸显出来了。当年北魏拓跋珪问群臣：“天下何物最益人智？”对曰：“其惟书乎！”于是下令求书天下。其二，培养情趣，陶冶性灵。读书能够潜移默化，改变气质。清朝大儒曾国藩写信给儿子曾纪泽说：“人之气质，由于天生，本难改变，惟读书则可变化气质。古之精相法者，并言读书可以变换骨相。”其三，可以消闲，可以养生。清朝张英《聪训斋语》说：“故读书可以增长道心，为颐养第一事也。”这是从见多世事、平衡心态上着眼。古人曾说：“扫地焚香，清福已具，其有福者佐以读书，甚无福者便生他想。”读书的多种好处，几乎都被一个“福”字概括了。为此，在我的书房里，高挂着朋友送的一条幅：“读书是福。”
读书是福，人生苦短，幸亏有了书，人类才可在有限的时间和空间上把见闻扩大无数倍。有人把读书概括为三种境界，一曰“清闲”，二曰“求知”，三曰“浸淫”，我都是认同的，尤为感到第三种境界难得。“浸淫”是与书血泪同感，此时，书我浑然一体，这便是心灵的阅读，灵魂的投入，是一种美丽和快乐的生命体验。
