我国很早就有蛇图腾崇拜习俗，以中华民族视为人类始祖的伏羲、女娲二神为例：《史记·三皇本纪》描写：“伏羲氏，蛇身人首；女娲氏，亦蛇身人首”；《列子·黄帝》亦有记载：“庖羲氏，女娲氏……蛇身人面”。

　　福建地处亚热带，属于毒蛇多、蛇患多的地区。秦汉以前，这里是闽越族的聚居地。闽越族多生活在溪山峡谷和江河湖泊之间，长年与水打交道，是一个熟习水性、善操舟楫的民族。而毒蛇多繁殖于山野溪谷，对人们生存构成了很大的威胁。在民智未开的闽人心中，蛇是一种颇具神秘色彩的动物。它来去无踪，脱皮蜕变，水陆两栖，无足无翼而能窜突腾越，特别是一旦狂怒起来，不但能伤害弱小的人畜，而且能毒死甚至吞食凶猛的野兽。因此，闽人对蛇有很大的恐惧感，认为蛇具有某种超自然的力量，从而另眼相视进而发展为图腾崇拜，即把它视为自己的祖先和保护神。汉许慎《说文解字》释“闽”：“东南越，蛇种”，即认蛇为闽越人的祖先。清施鸿保《闽杂记》说：“福州农妇多带银簪，长五寸许，作蛇昂首之状，插于髻中间，俗称蛇簪……簪作蛇状，乃不忘其始之义。”闽侯现还保存有洋里蛇王宫、青竹境、蕉府行宫三座供奉蛇王的宫庙，它是古闽越人以蛇作为图腾崇拜的实证。

　　洋里蛇王庙，在洋里乡张际村，又名龙颜寺，依山而建，呈曲尺形。前为大雄宝殿，奉祀三宝佛。殿坐北朝南，单进单间，翘檐飞角，俗称古佛堂。后为蛇王殿，坐西朝东，面阔四扇三间，进深五柱，全木结构。从大殿正梁墨书“时崇祯四年，缘首林子祯同募捐建立”可知，蛇王宫建于崇祯四年（1631年），距今有400多年的历史。宫中供奉的乃蟒仙蛇王。宫壁上原有“蛇王图腾”的壁画，现已佚。据传，宫里祀奉的蟒仙蛇王乃明末由南平樟湖坂分炉而来。以前每逢七月初七，村中便举行隆重祭祀活动，有时也派人到樟湖坂参加“赛神”活动，后慢慢疏远淡化。

　　永丰蛇王庙，俗称青竹境，在荆溪镇永丰村北一山阜上。庙坐南朝北，面阔三间，二进布局，依次有戏台、天井、大殿等，建筑面积约有500多平方米。主祀为青竹蛇王，其蛇王神像内用粗铁线盘绕成骨架，外敷生漆，呈墨绿色，昂首曲身，安置在青石钵上，形象生动逼真，甚为罕见。

　　据村民说：永丰青竹境青竹蛇特别多，三月初一是蛇王圣诞，大大小小的青竹蛇一群又一群盘聚在蛇王庙的周边，有的爬挂在香樟树上，有的横卧在路旁，似过节聚会一般，但从未伤过人。村中至今还保留崇蛇膜拜的习俗，每年正月十五（元宵节），村中男女老幼聚集在这里举行盛大的游灯笼蛇舞活动，俗称游灯笼蛇。灯笼蛇用竹篾铁线扎制环状骨架，蛇身长约14米，径约0．35米，分七节连接而成。再用红纸粘贴，绘上鳞甲及眼睛等装饰，赋予灯笼蛇生机与灵气。灯笼蛇安有把手八根，便于游舞。长者负责挂蛇笼点灯，把蛇身照得明亮彤红；小伙子把持灯笼蛇游舞。游灯笼有一定的路线，从蛇王庙出发（俗称出灯），走街串户，游遍村中每个自然村落，约六七小时方返回蛇王庙罢灯。元宵夜游灯笼蛇舞是福州地区少见的民间民俗活动，难得一睹。

　　蕉府行宫，原名九使庙，坐落于南屿镇水西林渡口左岸。庙中主祀九使神祇。清里人何求在《闽都别记》中对九使等略有描述，说它是蟒仙蛇王之子。

　　相传蕉府行宫所供奉的九使金身，乃从本县竹岐乡溪口村九使庙移请至此。南屿流州渔民，长年生活在闽江捕鱼捞虾，上至建阳，下至琅岐。他们将捕来的鱼虾就近上岸卖掉换来粮食。传说他们每次经过溪口九使庙附近叫卖时，庙中屡屡发出与他们叫卖声相呼应的回声，好生奇怪。一天，几个渔民早早卖完鱼虾，走进庙里探个究竟。见庙中空无它物，惟有神龛上一尊石雕九使神像两眼直视他们。他们视之为神物，并认为与他们有缘。遂将九使金身神像卜迁家乡祀奉。他们在南屿水西林锦江建造的木构庙宇，规模虽小，香火却十分旺盛。明成化二十一年（1485年），里人明太守林春泽请旨敕封为蕉府威烈，易名蕉府行宫，并在原址上加以扩建。清光绪二十四年（1898年），渔民再次鸠金庀材，庙规模益拓弘敞。现存庙宇为清代建筑，坐南朝北，面阔三间，砖木石混构，依次有戏台、左右看台、天井、敬神殿、后天井、过雨亭、大殿等，建筑面积约1000平方米，布局严谨，气势恢宏。宫前镶嵌一青石匾额，上阴刻“蕉府行宫”四字，其中“蕉”与“宫”字分别饰以龙凤图案。宫正墙与边前墙用花岗石垒砌1米多高，下圭裙雕饰石兽、古钱等花卉图案。宫内保存一块清代重修碑，记述行宫历史渊源及修葺经过。大殿面阔四扇三间，进深五楹，穿斗式木构架，歇山顶。神龛除主祀九使、十使、十一使外，左右殿还配祀蟒仙蛇王、种痘夫人与九侯爷恩师。

　　值得一提的是，蕉府行宫所有信士都是闽江沿岸渔民，这与琅岐蛇王庙颇有相似之处。如此宫庙现存稀少，它对于研究闽越族蛇图腾崇拜与闽江疍民文化等具有很高的价值。○曾江