來自馬來西亞、印尼、新加坡、泰國和港澳台等16個國家和地區的500多名莆田鄉賢，12月8日與中國大陸各地莆田鄉親代表、當地干部群眾上萬人歡聚故鄉，參加’98世界興安同鄉懇親大會。全國政協副主席盧嘉錫、全國僑聯副主席林麗韞、全國政協常委胡平，省領導林兆樞、鄭義正、曹德淦、陳榮春、李祖可等到會祝賀。

原全國人大副委員長王漢斌，全國政協副主席王兆國、宋健、盧嘉錫、朱光亞為懇親會題詞，陳明義、賀國強、游德馨、習近平等省領導發來賀電。遠至宋代，莆仙就置興安州，興安人闖天下，至今旅外鄉親有75萬人。改革開放以來特別是1983年莆田建市以來，海外興安鄉親熱情支持家鄉建設，在莆田投資15億美元興辦企業，捐贈6億多元舉辦文教衛生等公益事業。舉辦’98世界興安同鄉懇親大會，旨在聯誼和招商，共同推進莆田新一輪創業，促進世界興安鄉親事業的發展。

省委副書記林兆樞代表省委、省人大、省政府、省政協向大會召開表示祝賀。他在講話中高度贊揚旅外鄉親關心家鄉建設，要求各級政府要更加關心海外鄉親的處境，努力加強聯系和合作，盡最大的努力，幫助海外鄉親把家鄉的事業辦好。

莆田市委書記葉家松、懇親會籌委會主席王文榮、海外鄉親代表林金樹等也講了話。

懇親會上，授予65名海內外人士為莆田市榮譽市民，并為十佳內、外資企業授匾。與會者觀看了大型團體操和千人車鼓隊表演，參加了一批項目竣工、奠基剪彩和招商活動，共簽約外引內聯項目66個，總投資2．5億多美元，利用外資2．11億多美元。

本次懇親會由香港莆仙同鄉會主辦，莆田市政府承辦。9日圓滿結束，決定下屆世界興安同鄉懇親會將于2000年在馬來西亞古晉舉行，由古晉興安會館主辦。