去澳洲旅游，走访了几个大城市和一些著名风景区，发现在澳洲不管城市或乡镇都设有公共图书馆，设施都相当现代化，不论白天夜晚，阅览室里几乎座无虚席。澳洲人每逢休假日都有上图书馆的雅兴，这里图书馆之多，以遍布城乡来形容绝不为过。澳大利亚是一个生存竞争激烈、重视知识更新的发达国家，对于普通人来说，平时工作紧张，生活节奏快，能够用来读书的时间本不多。每次旅行，不论在地铁、飞机、轮船或长途汽车上，随时都能看到忙里偷闲埋头书本的读书人。他们中的多数人是利用上下班时间翻阅最新报纸杂志，但也有不少人在全神贯注地阅读附有各种公式图表的专业书籍。即使在旅游胜地和农场度假村，也能看到沉迷于书本的人们，这种场合则是以看文艺书籍的居多了。

在澳大利亚这个以英裔为主组成的移民国家里，政府实行多元民族文化政策，各地图书馆都备有除英文以外的多种语言的书报杂志和供读者借用的音像磁带。生活在这里的各族居民，不论男女老少，几乎每人都有一张借书磁卡，甚至连小学生也不例外。

办理借书卡的手续非常简便，只须凭个人医疗保健卡、老人优惠卡、纳税卡、驾驶执照或银行信用卡（澳大利亚没有居民身份证）等等个人身份证明，随便哪一种都行，再交上2元澳币的手续费，管理人员把它输入电脑，当场便发给你一张借书磁卡，一张卡每次可借10本图书杂志或5盘音像磁带，全区通用，电脑联网，还书时可随时丢在附近图书馆大门口的收集箱里，非常方便。

这里的图书馆全部采用电脑网络管理，只要你将需查阅的图书按目录程序编码输入电脑，荧屏上就会显示出你检索的那本书是属于哪种文字、哪个门类，然后你再将书名、作者或译者的名字输入电脑，它就会告诉你这本书存放在哪一个小区的哪一个书架上，借书时只须将磁卡交给管理员通过电脑检测记录下书名就行了。

笔者居住的悉尼小区附近，有家叫好市维图书馆，在悉尼只能算是中等规模。沿着铺有绿色地毯长廊走进馆内，只见米色墙上挂着一幅幅设计精美介绍新书的招贴画，那开放式活动书架和配有书桌的转动沙发，把整个大厅分隔成不同文种、不同门类的存书和阅览区，加上点缀其间的各色盆花和盆栽观叶植物，使整个环境格外幽雅宁静赏心悦目。阅览室内，上百名男女老少聚集一堂，各不相扰，悄然无声，这实在是一种精神文明的体现。每个阅览区都设有全自动电脑和复印机，只要投入一枚一澳元的硬币，就可以使用已装好的软件。持有电脑专用卡的读者，还可在配有多台高性能电脑的科技阅览室，通过电脑的信息网络查阅所需的资料，并能租借到各种多媒体软件，还可租用电脑设计绘图。

最令人感动的是每个图书馆凡是有台阶的地方都设有专为行动不便的残疾人装有扶手栏杆的轮椅通道外，还为有视力、听力、智力障碍的残疾人开设的视听阅览室。室内备有盲文书籍、助听器、电脑等专用设备。亲属把残疾人送进图书馆，专职工作人员就帮助残疾人安排妥当，使残疾人能通过音响或图象听到或看到外部世界，帮助他们开拓视野，增加生活乐趣，使残疾人也能和正常人一样领略欣赏人类的精神产品。

作为一名读书人，笔者到过悉尼不少区的图书馆，各区图书馆都设有中文阅览室，但馆藏中文图书最丰富的自然是市中心紧靠“中国城”的中心图书馆了。

这是一座具有英国古建筑风格的双层楼房，室内从吊灯壁饰、门窗玻璃的雕花到书架桌椅，都颇有古韵。毕业于台湾东湖大学中文系负责中文阅览室的何小姐在笔者说明来意后，知道我不会使用电脑，便给笔者一份中文书目检索须知，然后领我参观设在二楼的六间中文藏书室。

在藏书室和阅览室里，那一列列直顶天花板的书架上，按文学、艺术、历史、政治、哲学、自然科学、经济、地理分类，整齐有序地排着不同时期、不同版本的一册册图书。其中有不少古代哲学和现代文学名著，有鲁迅、巴金、茅盾、丁玲、沈从文、郭沫若、徐志摩、朱光潜、胡适、肖红、张爱玲、萧乾等名家的作品，还有不少世界名著译作。至于当代学者、作者的著作那就更多了。大陆出版的书以散文、小说、文学评论、影视作品和史地、名人传记为主，港台则以名家小说、随笔小品和武侠小说为多。笔者粗略地统计一下，排列在书架上的武侠小说，仅古龙、梁羽生、金庸的书就有二百多本，从读者的取向也可以看出当地华人的爱好。至于杂志、画册那更是五花八门、良莠并蓄，许多都是台湾出版的，台湾当局“新闻处”和许多出版公司都有定期赠阅出版物给图书馆。

笔者问起购书经费来源时，何小姐说，除了州政府拨的经费外，很大部分还靠热心的书店、出版商和读者的捐助。至于读者中，百分之七八十是华人，其他则是各族的汉学者和正在学习中文的学生了。在异国他乡，在一个多元民族社会的图书馆里，能有这么多的中文藏书和这样大规模的中文阅览室，又拥有如此众多的读者，令人联想到中华文化的魅力。