去澳洲旅游，走訪了几個大城市和一些著名風景區，發現在澳洲不管城市或鄉鎮都設有公共圖書館，設施都相當現代化，不論白天夜晚，閱覽室里几乎座無虛席。澳洲人每逢休假日都有上圖書館的雅興，這里圖書館之多，以遍布城鄉來形容絕不為過。澳大利亞是一個生存競爭激烈、重視知識更新的發達國家，對于普通人來說，平時工作緊張，生活節奏快，能夠用來讀書的時間本不多。每次旅行，不論在地鐵、飛機、輪船或長途汽車上，隨時都能看到忙里偷閑埋頭書本的讀書人。他們中的多數人是利用上下班時間翻閱最新報紙雜志，但也有不少人在全神貫注地閱讀附有各種公式圖表的專業書籍。即使在旅游勝地和農場度假村，也能看到沉迷于書本的人們，這種場合則是以看文藝書籍的居多了。

在澳大利亞這個以英裔為主組成的移民國家里，政府實行多元民族文化政策，各地圖書館都備有除英文以外的多種語言的書報雜志和供讀者借用的音像磁帶。生活在這里的各族居民，不論男女老少，几乎每人都有一張借書磁卡，甚至連小學生也不例外。

辦理借書卡的手續非常簡便，只須憑個人醫療保健卡、老人優惠卡、納稅卡、駕駛執照或銀行信用卡（澳大利亞沒有居民身份証）等等個人身份証明，隨便哪一種都行，再交上2元澳幣的手續費，管理人員把它輸入電腦，當場便發給你一張借書磁卡，一張卡每次可借10本圖書雜志或5盤音像磁帶，全區通用，電腦聯網，還書時可隨時丟在附近圖書館大門口的收集箱里，非常方便。

這里的圖書館全部采用電腦網絡管理，只要你將需查閱的圖書按目錄程序編碼輸入電腦，熒屏上就會顯示出你檢索的那本書是屬于哪種文字、哪個門類，然后你再將書名、作者或譯者的名字輸入電腦，它就會告訴你這本書存放在哪一個小區的哪一個書架上，借書時只須將磁卡交給管理員通過電腦檢測記錄下書名就行了。

筆者居住的悉尼小區附近，有家叫好市維圖書館，在悉尼只能算是中等規模。沿著鋪有綠色地毯長廊走進館內，只見米色牆上挂著一幅幅設計精美介紹新書的招貼畫，那開放式活動書架和配有書桌的轉動沙發，把整個大廳分隔成不同文種、不同門類的存書和閱覽區，加上點綴其間的各色盆花和盆栽觀葉植物，使整個環境格外幽雅寧靜賞心悅目。閱覽室內，上百名男女老少聚集一堂，各不相擾，悄然無聲，這實在是一種精神文明的體現。每個閱覽區都設有全自動電腦和復印機，只要投入一枚一澳元的硬幣，就可以使用已裝好的軟件。持有電腦專用卡的讀者，還可在配有多台高性能電腦的科技閱覽室，通過電腦的信息網絡查閱所需的資料，并能租借到各種多媒體軟件，還可租用電腦設計繪圖。

最令人感動的是每個圖書館凡是有台階的地方都設有專為行動不便的殘疾人裝有扶手欄杆的輪椅通道外，還為有視力、聽力、智力障礙的殘疾人開設的視聽閱覽室。室內備有盲文書籍、助聽器、電腦等專用設備。親屬把殘疾人送進圖書館，專職工作人員就幫助殘疾人安排妥當，使殘疾人能通過音響或圖象聽到或看到外部世界，幫助他們開拓視野，增加生活樂趣，使殘疾人也能和正常人一樣領略欣賞人類的精神產品。

作為一名讀書人，筆者到過悉尼不少區的圖書館，各區圖書館都設有中文閱覽室，但館藏中文圖書最丰富的自然是市中心緊靠“中國城”的中心圖書館了。

這是一座具有英國古建筑風格的雙層樓房，室內從吊燈壁飾、門窗玻璃的雕花到書架桌椅，都頗有古韻。畢業于台灣東湖大學中文系負責中文閱覽室的何小姐在筆者說明來意后，知道我不會使用電腦，便給筆者一份中文書目檢索須知，然后領我參觀設在二樓的六間中文藏書室。

在藏書室和閱覽室里，那一列列直頂天花板的書架上，按文學、藝朮、歷史、政治、哲學、自然科學、經濟、地理分類，整齊有序地排著不同時期、不同版本的一冊冊圖書。其中有不少古代哲學和現代文學名著，有魯迅、巴金、茅盾、丁玲、沈從文、郭沫若、徐志摩、朱光潛、胡適、肖紅、張愛玲、蕭乾等名家的作品，還有不少世界名著譯作。至于當代學者、作者的著作那就更多了。大陸出版的書以散文、小說、文學評論、影視作品和史地、名人傳記為主，港台則以名家小說、隨筆小品和武俠小說為多。筆者粗略地統計一下，排列在書架上的武俠小說，僅古龍、梁羽生、金庸的書就有二百多本，從讀者的取向也可以看出當地華人的愛好。至于雜志、畫冊那更是五花八門、良莠并蓄，許多都是台灣出版的，台灣當局“新聞處”和許多出版公司都有定期贈閱出版物給圖書館。

筆者問起購書經費來源時，何小姐說，除了州政府撥的經費外，很大部分還靠熱心的書店、出版商和讀者的捐助。至于讀者中，百分之七八十是華人，其他則是各族的漢學者和正在學習中文的學生了。在異國他鄉，在一個多元民族社會的圖書館里，能有這么多的中文藏書和這樣大規模的中文閱覽室，又擁有如此眾多的讀者，令人聯想到中華文化的魅力。