全球變暖可能導致螞蟻數量增加

　　美國俄克拉何馬州立大學教授邁克爾﹒卡斯帕里在研究中發現，美國各個生態系統中的蟻群，螞蟻數量有很大差距，最多可相差几百倍。生活在寒冷地區的蟻群，平均有63只工蟻，蟻穴尚不及一個塑料杯大小﹔但生活在沙漠炎熱氣候條件下的蟻群，工蟻數量可以達到9000多只，蟻穴大小猶如一個垃圾桶。卡斯帕里在美國《國家科學院學報》上報告了他的發現。

　　卡斯帕里的研究顯示，自然界有多種類型的工蟻，有的長度與成年人的拇指差不多，有的只有通過顯微鏡才能看到。理論上說，熱帶地區食物較多，生存條件較好，螞蟻體形應該較大。但事實并非如此，熱帶地區中等長度的螞蟻數量比較少。

　　據卡斯帕里介紹，此前進行的一項調查顯示，全球變暖可使螞蟻發生變異，其身長將是變異前的三分之一。在全球氣溫升高的情況下，螞蟻的新陳代謝將加快，大部分食物將排出體外，使其體形縮小。

　　他警告說，體形變小的螞蟻容易向外擴張它們的領地。因此在全球變暖的情況下，螞蟻襲擊將可能是常見現象。此前，刊登在《英國皇家學會學報》上的一項研究指出，隨著全球變暖，身長只有八分之一英寸（約合0.32厘米）的阿根廷螞蟻有向全球蔓延的趨勢，這種螞蟻現已開始危害南美、美國、澳大利亞、非洲以及地中海沿岸等地區。