我 　 所 謂 定 金 是 指 合 同 當 事 人 一 方 于 合 同 成 立 后 且 在 未 履 行 之 前 ﹐ 為 保 証 合 同 的 履 行 付 對 方 一 定 數 額 的 金 錢 。

　 　 定 金 不 僅 在 我 國 ﹐ 而 且 在 國 際 都 是 一 种 通 用 的 合 同 擔 保 形 式 。 其 作 用 是 可 以 促 進 合 同 當 事 人 雙 方 認 真 ､ 嚴 肅 地 履 行 合 同 。 根 据 《 民 法 通 則 》 和 《 擔 保 法 》 的 規 定 ﹐ 當 事 人 一 方 在 法 律 規 定 范 圍 內 ﹐ 可 以 付 給 對 方 定 金 。 債 務 人 履 行 債 務 后 ﹐ 定 金 應 當 抵 作 价 款 或 者 收 回 。 付 給 定 金 的 一 方 不 履 行 債 務 的 ﹐ 無 權 要 求 返 還 定 金 ﹔ 接 受 定 金 的 一 方 不 履 行 債 務 的 ﹐ 應 當 雙 倍 返 還 定 金 。

　 　 定 金 應 當 以 書 面 形 式 約 定 ﹐ 當 事 人 在 定 金 條 款 中 應 當 約 定 付 定 金 的 期 限 ﹐ 定 金 合 同 從 實 際 交 付 定 金 之 日 起 生 效 。 至 于 定 金 的 數 額 ﹐ 合 同 雙 方 可 自 愿 約 同 ﹐ 但 不 宜 過 高 或 過 低 。 過 高 會 加 重 當 事 人 負 擔 ﹐ 過 低 起 不 到 對 違 約 一 方 的 制 裁 作 用 。 現 行 法 律 規 定 ﹐ 定 金 的 數 額 不 得 超 過 主 合 同 標 的 額 的 20 ％ 。 如 果 主 合 同 無 效 或 被 撤 銷 的 ﹐ 定 金 合 同 不 能 成 立 ﹐ 定 金 已 付 的 ﹐ 應 當 返 還 。